Τα ελατήρια συμπίεσης παρέχουν αντίσταση στην εξωτερική πίεση. Συνήθως κατασκευάζονται από μεταλλικό σύρμα τυλιγμένο σε σταθερό βήμα με σταθερή διάμετρο σύρματος. Τα ελατήρια συμπίεσης χρησιμοποιούν πολλαπλά ανοιχτά πηνία για να παρέχουν αντίσταση στην εξωτερική πίεση (όπως το βάρος ενός τροχού ή ενός σώματος που πιέζει προς τα κάτω ένα στρώμα). Με άλλα λόγια, σπρώχνουν πίσω για να αντισταθούν στην εξωτερική πίεση.
Τα ελατήρια συμπίεσης κατασκευάζονται γενικά από μεταλλικό σύρμα τυλιγμένο σε σταθερό βήμα με σταθερή διάμετρο σύρματος. Επιπλέον, υπάρχουν κωνικά ελατήρια συμπίεσης, ή ελατήρια που συνδυάζουν κωνικά και ευθύγραμμα σύρματα. Ανάλογα με την εφαρμογή, τα ελατήρια συμπίεσης μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να αντιστέκονται στην πίεση και/ή να αποθηκεύουν ενέργεια. Το στρογγυλό μεταλλικό σύρμα είναι ο πιο κοινός τύπος ελατηρίου συμπίεσης, αλλά χρησιμοποιούνται επίσης τετράγωνα, ορθογώνια και άλλα ειδικά διαμορφωμένα μεταλλικά σύρματα.
